Арахис. Как это скромное растение завоевало мир

Любите ли вы арахис? Если так, то вы не одни. Арахис, который еще называют земляным орехом, имеет много почитателей по целому миру. Свыше 50 процентов валового сбора арахиса в мире приходится на Китай и Индию - страны с наибольшим количеством населения.

Содержание:

• Дорога в широкий мир
• Как вырастить арахис
• Его разнообразное приложение

Дорога в широкий мир

Родиной арахиса считают Южную Америку. Одной из самых давних исторических достопримечательностей, которая свидетельствует о любви людей к этим орешкам, является перуанская ваза доколумбового периода. Она имеет форму арахиса и украшенная растительным орнаментом этой же культуры. Испанские мореплаватели, которые впервые попробовали арахис в Южной Америке, поняли, что эти сытные орешки - настоящая находка для длинных морских путешествий. Поэтому они прихватили их с собой в Европу. Европейцы придумали для арахиса немало других приложений, даже начали использовать его как заменитель кофе.

Позже благодаря португальцам арахис попал в Африку. Там он быстро завоевал популярность, поскольку был ценным пищевым продуктом и мог родить на почвах, где ничего уже не хотело расти. Интересно, что эта культура даже обогащала бедные земли азотом. В конечном итоге во времена работорговли арахис из Африки очутился в Северной Америке.

В 1530-х годах арахис завезли португальцы в Индию и на остров Макао, а испанцами на Филиппины. За какое-то время тамошние купцы привезли его в Китай. Жительнице страны, которая часто страдала от голода, приняли эту культуру как своего спасителя.

В XVIII веке арахис стали изучать ботаники. Они назвали его земляным горохом, и решили, что это замечательный корм для скота. В начале XIX века арахис уже выращивали на продажу в Южной Каролине (США). Что интересно, когда была гражданская война в Америке, которая разгорелась 1861 года, орешки входили в солдатский паек обеих воюющих сторон.

Однако в те дни много людей считали арахис едой бедняков. Собственно это была одна из причин, почему американские фермеры выращивали его по большей части для животных. Кроме того, до 1900 года, когда механизировали сбор урожая арахиса, этот процесс был очень кропотливый.

В 1903 году передовой американский агрохимик Джордж Вашингтон Карвер приступил к поиску новых способов применения арахиса. В конечном итоге он разработал свыше 300 продуктов и товаров, которые можно было изготовлять из этой культуры. Это были напитки, косметика, лекарства, красители, хозяйственное мыло, инсектициды, печатная краска и тому подобное.

Карвер также поощрил местных фермеров не выращивать лишь хлопок, который истощал почву, а сажать на изменение арахис. В то время большой вред фермерам наносил хлопчатобумажный долгоносик, поэтому много из них прислушивались к совету Карвера. И который был следствие этого? Арахис так хорошо родил, что вскоре стал на юге Америки основной товарной культурой. На данный момент в Дотане (штат Алабама) поставлен памятник Карверу. А в другом городке этого штата, в Ентерпрайзе, даже построили памятник хлопчатобумажному долгоносику, который заставил фермеров выращивать арахис.

Как вырастить арахис

В действительности арахис - это не орешки, а бобы. Растение имеет желтые цветы, которые сами себя опыляют. После отцветания цветочная ножка, или гинофор, на кончике которой содержится оплодотворенная завязь, удлиняется, загибается книзу и углубляется в почву. В почве завязь развивается и впоследствии появляются хорошо известные всем арахисовые бобы.

Из одного растения можно собрать до 40 плодов.

Лучше всего для выращивания арахиса подходит теплый солнечный климат со средним количеством осадков. От посева к сбору урожая, в зависимости от сорта арахиса и естественных условий, проходит от 120 до 160 дней. Арахисовые кусты выкапывают с корнем, переворачивают кверху и сушат, чтобы избежать плесени. Сегодня немало фермеров используют современные сельскохозяйственные машины, которые выкапывают кусты, стряхивают из них землю и переворачивают, - и все это за одним мероприятием.

Его разнообразное приложение

Пищевая ценность арахиса просто огромна. Богатые на пищевые волокна орешки содержат 13 витаминов и 26 минералов, немало из которых бракует в современных продуктах питание. "В сотне граммах арахиса больше белков, минералов и витаминов, чем в сотне граммах телячьей печенки", - говорится в "Британской энциклопедии". Но предостережение для тех, кто боится поправиться : орешки также содержат "больше жиров, чем густые сливки" и более "калорийные сахара".

Арахис завоевал почетное место во многих национальных кухнях мира. И его своеобразный привкус ни с чем не спутаешь. "Вкус арахиса такой сильный, что все кушанья, куда его добавляют, кажутся подобными, - говорит автор кулинарных книг Аня фон Бремзен.- Потому тот же привкус будет чувствоваться и в индонезийском арахисовом соусе, и в западно-африканском супе, и в китайских макаронах, и в тушеном мясе по-перуански, и в арахисовом масле".

Арахисом любят лакомиться как взрослые, так и дети. В Индии его продают на улицах в смеси с другими сушеными бобовыми.

Но оказывается, арахис - это не только вкусные орешки. Применение его очень широкое. В Азии из него делают ценное пищевое масло. На арахисовом масле можно жарить при очень высокой температуре, и она не вбирает запаха того, что в ней готовилось.

В Бразилии арахисовую макуху, которая остается после выжимания масла, используют в качестве корм для животных. Кроме того, эта культура настолько универсальна, что ее применяют в изготовлении многих товаров повседневного потребления.