Родина кактусов - все-таки Америка

В древней Элладе словом "кактос" называли растения с колючками. Поэтому именно кактусом назвал Карл Линней завезенную в восемнадцатом веке в Европу из Америки и неизвестную ранее группу растений. 

Родина кактусов - просторы Северной и Южной Америки. Но распространены они там отнюдь не повсеместно. Обычно кактусы растут в засушливых регионах, где резко выражены суточные колебания температуры окружающей среды, почва бедна гумусом, но богата минеральными веществами. Но существуют и такие, местом обитания которых являются дождливые тропические леса - это эпифитные кактусы.

Как правило, произрастают кактусы отдельными популяциями, плотность которых может сильно колебаться: одни виды образуют настоящий кактусовый лес, а представители другого встречаются единично на площади в несколько квадратных метров.

И хотя эти колючие растения можно встретить и в Африке, и на острове Мадагаскар, и на Средиземноморском побережье, и в Индии, считается все же, что родина кактусов - Америка, и именно оттуда были перенесены в древности животными и птицами, или же завезены человеком во все остальные страны.